Perkembangan SIG

Awal kemunculan SIG secara komputerisasi dimulai pada 1964

melalui sebuah Canadian Geographic Information System Project (CGIS)

di pemerintahan Kanada. Program tersebut antara lain didesain untuk

menganalisis pengumpulan data lahan untuk membantu pengembangan

lahan pertanian.

Pada 1969, Jack Dangermond dari Universitas Harvard menemukan

program Environmental Systems Research Institute (ESRI). ESRI mendominasi

pemasaran SIG dan menghasilkan software ArcInfo dan ArcView.

Pada 1970, diadakan kongres pertama mengenai SIG yang dilaksana kan oleh

International Geographical Union (IGU). Kongres ini merupakan bukti bahwa

pemanfaatan SIG sudah merupakan suatu kebutuhan secara global.

Pada 1980 dan 1990, kebanyakan aplikasi SIG secara substansial

berevolusi melalui berbagai bentuk. Selama periode ini diperkirakan telah

beroperasi sekitar 1.000 program SIG di Amerika Serikat. Beberapa jenis

aplikasi komersial dirilis selama periode ini, seperti ArcInfo, ArcView, MapInfo,

SPANS GIS, PAMAP GIS, INTERGRAPH, dan SMALL WORLD.

Mengapa penyajian data dalam SIG lebih menguntungkan dengan

menggunakan komputer daripada manual? Alasannya karena penyajian data

geografi secara manual memerlukan waktu yang lama untuk mem peroleh

informasi yang diinginkan.

Selain itu, ketelitian informasi yang diperoleh dengan cara manual

bergantung pada ketelitian si pem buat sehingga dengan cara manual orang

dapat saja tidak memperoleh informasi secara tepat dan teliti. Selain itu,

variabel data atau jenis data yang dapat diolah, jumlahnya terbatas.

Dalam mengkaji persamaan-persamaan dan perbedaan-perbedaan

gejala alam dan kehidupan di muka bumi dari sudut pandang keruangan

dan kewilayahan, geografi memerlukan informasi yang cepat, tepat, dan

akurat tentang gejala-gejala tersebut.

Untuk mendapatkan informasi yang cepat, tepat, dan akurat diperlukan

alat bantu untuk menganalisis data yang diperlukan. Alat bantu

tersebut merupakan suatu sistem yang mampu menangani data geografi

secara cepat, tepat, dan akurat, yaitu dengan sistem komputer.

Selain diperoleh informasi secara cepat, tepat, dan akurat, keuntungan

lain dari SIG dengan menggunakan komputer antara lain sebagai berikut.

1. Mudah dalam mengolah.

2. Pengumpulan data dan penyimpanannya hemat tempat dan ringkas

(berupa disket atau CD).

3. Mudah diulang kalau sewaktu-waktu diperlukan.

4. Mudah diubah kalau sewaktu-waktu ada perubahan.

5. Mudah dibawa, dikirim, dan ditransformasikan (dipindahkan).

6. Aman karena dapat dikunci dengan kode atau manual.

7. Relatif lebih murah dibandingkan dengan survei lapangan.

8. Data yang sulit ditampilkan secara manual dapat diperbesar bahkan

dapat ditampilkan dengan gambar tiga dimensi.

9. Berdasarkan data SIG dapat dilakukan pengambilan keputusan

dengan tepat dan cepat.