Pengertian Desa

Menurut Soetardjo Kartohadikoesoemo istilah desa dapat diartikan

ke dalam tiga istilah yaitu desa, dusun, dan desi yang semuanya berasal

dari suku kata swa desi. Istilah ini sama maknanya dengan negara, negeri,

nagari yang berasal dari kata nagaram. Istilah ini berasal dari kata sanskrit

yang berarti tanah air, tanah asal, atau tanah kelahiran.

Berikut ini merupakan beberapa pengertian desa dari beberapa ahli,

yaitu sebagai berikut.

a. Bintarto memberikan batasan bahwa desa, yaitu suatu hasil perpaduan

antara kegiatan sekelompok manusia dengan lingkungannya. Hasil

perpaduan tersebut adalah wujud atau ketampakan di muka bumi

yang ditimbulkan oleh unsur-unsur fisiografis (fisis), sosial, ekonomi,

politik, dan kultural yang saling berinteraksi di antara unsur tersebut,

serta hubungannya dengan daerah-daerah lain.

b. Kolb and Brunner dalam bukunya A Study of Rural Society menjelaskan

desa adalah populasi penduduk yang berkisar antara 250–250 orang.

c. W.S. Thompson dalam Population Problem mengemukakan bahwa

desa merupakan salah satu tempat untuk menampung penduduk.

d. William Ogburn and M.F. Nimkoff dalam A Handbook of Sociology

mengemukakan bahwa desa, yaitu organisasi atau kumpulan kehidupan

sosial, dalam suatu daerah yang terbatas.

e. The Liang Gie dalam pembahasan Undang-undang tahun 1955 No.19

tentang desa praja. Desa dimaksudkan daerah yang terdiri atas satu

atau lebih wilayah yang digabungkan, hingga merupakan daerah yang

mempunyai syarat-syarat cukup untuk berdiri menjadi daerah otonom

yang berhak mengatur dan mengurus rumah tangganya sendiri.

f. UU No. 5 tahun 1979 menyebutkan desa yaitu suatu wilayah yang

ditempati oleh sejumlah penduduk sebagai kesatuan masyarakat

termasuk di dalamnya kesatuan masyarakat dan hukum yang mempunyai

organisasi pemerintahan terendah langsung di bawah camat

dan berhak menyelenggarakan rumah tangganya sendiri dalam ikatan

Negara Kesatuan Republik Indonesia.

Desa sebagai sebuah region di dalamnya menyangkut unsur-unsur

tata ruang dan tata geografi, yaitu mencakup gejala-gejala fisis, sosial,

ekonomis, kultural, dan politik yang merupakan hasil interaksi antara

faktor alami dan faktor manusia.

Sebagai sebuah ketampakan di muka bumi, desa dicirikan dengan

hal-hal berikut ini.

a. Suatu wilayah yang tidak luas.

b. Corak kehidupan yang bersifat agraris.

c. Kehidupan yang sederhana.

d. Jumlah penduduk yang tidak besar.

e. Letaknya relatif jauh dari kota.

f. Pada umumnya terdiri atas pemukiman penduduk, rumah dan

pekarangan, serta pesawahan.

g. Jaringan jalan belum begitu padat.

h. Sarana transportasi relatif langka.

Selain hal-hal tersebut, kehidupan masyarakat desa bukannya adem

ayem dan jauh dari masalah kehidupan dan lingkungan. Justru, kehidupan

masyarakatnya berlangsung dengan dinamis dalam arti senantiasa terus

bergerak memanfaatkan sumber daya yang ada.

Permasalahan yang timbul pada masyarakat desa umumnya berasal

dari permasalahan geografi, sosial, ekonomi, dan budaya di pedesaan.

Beberapa permasalahan tersebut antara lain sebagai berikut.

a. Keterikatan terhadap Kepemilikan Lahan

Penduduknya akan mempertahankan lahan yang dimilikinya walaupun

sedikit dan akan terus diturunkan melalui sistem bagi waris. Lahan yang ada

akan terus dimiliki oleh anggota keluarga, kalaupun ada yang keluar dari

kepemilikan keluarga itu hanya beberapa pengecualian tentunya dengan

berbagai pertimbangan dari seluruh anggota keluarga.

b. Menurunnya Kesuburan Lahan Pertanian

Menurunnya kesuburan lahan pertanian akan memacu penduduknya

merambah ke lahan-lahan yang tidak memiliki daya dukung optimal

untuk dibudidayakan atau tidak produktif.

Dewasa ini perambahan lahan sudah mulai masuk ke wilayahwilayah

yang bukan termasuk kategori lahan budidaya, misalnya lahan

hutan yang sebetulnya diperuntukkan untuk wilayah tangkapan air

sehingga pembentukan kawasan lahan kritis semakin luas.

c. Lapangan Pekerjaan di Luar Pertanian (Nonagraris) Hampir Tidak Ada

Masyarakat desa pada umumnya mengandalkan sumber mata pencariannya

hanya dari bidang pertanian, dan hanya sebagian kecil yang memiliki

usaha sampingan di luar bidang pertanian. Walaupun ada sifatnya hanya

kerja sambilan pada waktu aktivitas di lahan pertanian sedang senggang.

Jenis pekerjaannya pun tidaklah menetap tetapi hanya memilih jenis

pekerjaan yang tidak memakan waktu lama sehingga mereka bisa kembali

ke pekerjaan di pertanian tepat pada waktunya.

d. Sistem Upah Pada Sektor Pertanian Rendah bahkan Lebih

Rendah dari Sistem Upah Nonpertanian

Hal ini dimungkinkan karena tidak adanya standar upah di sektor pertanian

yang pasti sehingga sistem upah yang berlaku hanya didasarkan atas kebiasaan yang

telah berlaku sebelumnya dan terkadang dilakukan secara suka rela.

e. Sistem Kehidupan Sosial Budaya bersifat Tradisional

Sifat ini dapat terlihat dengan jelas pada wilayah-wilayah pedesaan

yang masih sangat kuat memegang teguh tradisi leluhur sehingga apabila

tidak diwariskan kepada generasi berikutnya ada semacam ketakutan

menyalahi aturan dan tidak menghargai leluhur.

Berbagai permasalahan tersebut sebagai hasil dari interaksi masyarakat

desa dengan lingkungan kesehariannya yang telah melekat sejak dahulu.

Selain itu, berbagai permasalahan tersebut menghasilkan dua dampak yang

cukup mengganggu bagi kehidupan masyarakat desanya sendiri. Pertama,

menimbulkan kebodohan dan keterbelakangan pada kehidupan masyarakat.

Kedua, memacu munculnya arus perpindahan penduduk yang semakin deras